COLMAR : Bourses aux minéraux, fossiles et gemmes


Une longue histoire...
Une organisation hors du commun...
Organisé dans le cadre d'un partenariat entre une entreprise, MINERAL Concepts sarl, les collectivités locales et de nombreuses associations, cet événement de notoriété mondiale, regroupera cette année plus de 900 exposants de 60 pays au service de près de 25000 passionnés et curieux de tous pays. Relativement peu connue du Grand Public, cette manifestation se situe avec TUCSON (USA) et MUNICH (Allemagne) sur le circuit mondial du négoce de minéraux. Réputée pour être le plus important marché de gros d’Europe pour les minéraux, les fossiles et les pierres travaillées, EURO MINERAL et EURO GEM sont devenus pour l'ensemble des professionnels et des amateurs de la planète, un rendez-vous incontournable à l'entrée de la saison estivale. Dans un cadre bucolique et une ambiance entre souk et camp de « Pionniers », cette manifestation unique, éclectique et totalement atypique, propose dans le fond d’une vallée vosgienne avec près de 550 tentes le plus grand village de toile construit en France. L’organisation d’une telle manifestation représente chaque année une véritable gageure; délimitation d’une enceinte en pleine ville (plus de 30 000 m2 d’exposition) sur 2 sites distincts reliés par un petit train le GEM EXPRESS, gestion de nombreux parkings déservis par navettes, hébergement des exposants et des visiteurs qui monopolisent une grande partie de l’hôtellerie de la moyenne Alsace (dans un rayon de 50 kms)..... Afin de faire un succès de cette manifestation, 25 associations se sont regroupées afin de fournir les ressources humaines nécessaires, soit environ 450 personnes qui oeuvrent afin d’assurer une prestation digne de la réputation de l’accueil alsacien.
Un peu d'histoire...
Lorsqu’en 1962, François LEHMANN organisait au nom du Ciné Club Technique, une "Journée des Mines", cette manifestation n'avait qu'un caractère local. Deux ans après, l'exposition intitulée "CAILLOUX" prenait déjà une ampleur régionale. Mais ce n'est qu'en 1966, après le succès remporté par la première "EXPOSITION-BOURSE INTERNATIONALE", qu'il fut décidé de la répéter chaque année, les premiers samedi et dimanche de Juillet. A partir de 1992 elle aura lieu le dernier week-end de Juin. C'est ainsi que naquit une des premières Bourses de Minéraux et Fossiles en Europe, personne ne pensait en ce temps là qu'elle deviendrait aussi importante et qu'elle aurait une aussi nombreuse progéniture. Dans un même esprit, François LEHMANN, a organisé en Mai 1973 à TRZIC en SLOVENIE, ville jumelée à SAINTE-MARIE-AUX-MINES, la première Exposition-Bourse de Minéraux dans les "ex" pays de l'EST. Cette manifestation a lieu depuis chaque année, le deuxième week-end de Mai et ouvrait d'intéressantes perspectives aux collectionneurs de l'"OUEST". L'organisation, reprise, au sein des Amis des Anciennes Mines, depuis 1981 par Michel SCHWAB, a su s'adapter aux besoins et à la conjoncture internationale, de telle sorte que cette manifestation prend chaque année des dimensions de plus en plus étonnantes en rassemblant à présent au fond du Val d'Argent, près de 900 exposants de 60 pays et en accueillant plus de 25000 visiteurs. Ce chiffre est actuellement un plafond que pour des raisons de logistique nous ne pourrons que difficilement dépasser. Dans un contexte de professionnalisation, l’organisation de l’événement, à été confiée de 1996 à 2003 à COMMUNICATION et Compagnie et depuis 2004 MINERAL Concepts sarl en exploite la concession. L'organisation, est le fruit du partenariat entre MINERAL Concepts sarl , les collectivités locales et de nombreuses associations du Val d'Argent. Les retombées économiques sont particulièrement intéressantes pour le tissu associatif du Val d’Argent ainsi que pour l'ensemble des secteurs liés au tourisme et à l’hébergement de la moyenne Alsace et des Vosges. Après avoir été une véritable "fête de famille", les spécialistes jugent actuellement que "cette Bourse est incontestablement une des principales manifestations mondiales avec TUCSON (USA) et MUNICH (RFA)","qu'elle occupe le premier rang des manifestations françaises et qu'elle constitue également et de plus en plus, un centre d'affaires pour les professionnels du monde entier" à tel point que 1986 a vu naître une journée professionnelle le Vendredi qui s’est étendue au jeudi en 1997. Un hebdomadaire allemand (Katholischer Digest, 88 sic!!) n'a pas hésité à baptiser Sainte-Marie, "la Mecque de tous les minéralogistes" et le Mineralogical Record (USA) publie régulièrement des articles sur notre manifestation qui semble t'il est le "Show" préféré des Américains en Europe. Plus de 30000 invitations individuelles, adressées à des personnes s'intéressant aux minéraux, fossiles, des cartes postales, affiches, calendriers, une publicité bien dosée dans la presse spécialisée internationale, des articles dans les journaux et périodiques, des reportages à la radio et à la télévision, ainsi qu'une importante propagande orale font venir des milliers de collectionneurs, amateurs et professionnels de tous pays. Parmi eux de nombreux acheteurs pour les collections publiques ou privées et de nombreuses personnalités scientifiques artistiques ou politiques de tous horizons. C'est un endroit où l'Europe et un monde uni se construisent autour d'une passion commune. Consciente de la sélectivité des visiteurs, l'organisation essaie depuis quelques années, d'ouvrir d'avantage cette manifestation au Grand Public, c'est pourquoi, dès 1988, des expositions de prestige et des attractions spectaculaires seront présentées en parallèle. En 1999, sont créées les journées scolaires, dont l'objectif est de resensibiliser les enfants aux sciences de la terre par des activités à thèmes réparties sur une journée. Depuis, près de 1000 enfants sont accueillis chaque année. En 2005 naissance d’EURO GEM (250 exposants)sur un site dédié à 300m d’EURO MINERAL (650 exposants), accueille l’ensemble de l’activité liée au négoces des gemmes, des bijoux et permet une meilleure distribution des flux de visiteurs. En 2006, l’ouverture de VAL EXPO avec ses 2400m² répartis sur 2 salles et un forum, permet la suppression des chapiteaux et leur remplacement par des tentes individuelles. En 2012 la manifestation se déroulera aux Parc des Expositions de Colmar.

Vue d'ensemble de l'exposition
Photo : A.Wipff / MRW Zeppeline ©Minerapole-2003

La Bourse : Rue du Parc
Photo : C.Pélisson ©

Les mineurs en tenue d'apparat
Photo : J.J. Geiger ©